作為一本以研究生層次讀者為對象的一本教材,本書采取一種全新視角來闡述“什么是哲學”或“哲學是什么”。首先從區(qū)分哲學的“學科”形態(tài)與“學說”形態(tài)入手,澄清了理解哲學的問題域;然后,通過哲學作為一個學科發(fā)生發(fā)展的基礎、哲學思維的特性、哲學的功能結構與文化價值等方面的一般性考察,說明了哲學與人類精神生活的深刻聯(lián)系及其表現(xiàn);最后,分別以當代最具代表性和影響力的三大學說群或學說體系——西方哲學、中國哲學、馬克思主義哲學為對象,通過對其歷史淵源、理論特征、演進線索和文化意義等方面的考察,較概括地描述了這三大哲學傳統(tǒng)的基本面貌。