古典文明的古典性在哪里?在有史以來(lái)最大膽的學(xué)術(shù)著作之一中,馬丁·貝爾納挑戰(zhàn)了我們關(guān)于這個(gè)問(wèn)題思考的全部基礎(chǔ)。他認(rèn)為,古典文明的深厚根源在于亞非語(yǔ)文化。但自從18世紀(jì)以來(lái),主要由于種族主義的原因,這些亞非語(yǔ)影響被系統(tǒng)地忽視、否認(rèn)或壓制了。流行的觀點(diǎn)是,希臘文明是來(lái)自北方、充滿活力的說(shuō)印歐語(yǔ)的人或雅利安人征服高度發(fā)展的但虛弱的土著居民的結(jié)果。但貝爾納教授論證,古典時(shí)期的希臘人根本不知道這一"雅利安模式"。他們并不認(rèn)為他們的政治制度、科學(xué)、哲學(xué)或宗教是原創(chuàng)的,而是源自東方,尤其是埃及?!逗谏诺淠龋汗诺湮拿鞯膩喎侵饭卜秩怼5谝痪砑杏懻?785到1850年的關(guān)鍵時(shí)期,在這一時(shí)期,浪漫主義和種族主義對(duì)啟蒙運(yùn)動(dòng)和法國(guó)大革命做出反應(yīng),北歐地區(qū)向其它大陸的拓展得到鞏固。在前所未有的壯舉中,貝爾納在廣泛的領(lǐng)域和學(xué)科范圍中建立起有意義的聯(lián)系――戲劇、詩(shī)歌、神話、神學(xué)爭(zhēng)論、秘傳宗教、哲學(xué)、傳記、語(yǔ)言、歷史敘述以及"現(xiàn)代學(xué)術(shù)"的出現(xiàn)。作者積十年之功,終成順應(yīng)時(shí)代潮流之作。