劉方的《盛世繁華(宋代江南城市文化的繁榮與變遷)》在廣泛搜集、考證和征引大瞳宋代地方志、宋代史料、宋人文集和筆記等第一手文獻基礎上,一方面力圖廣泛吸收和借鑒當代西方城市理論、文化地理學、都市文化理論、文化生產與文化消費理論等多學科現代知識理論;另一方面,廣泛吸收和借鑒當代有關宋代城市、商業(yè)、建筑、社會、文化、思想、文學、藝術等多學科的研究成果,從宋代城市革命這一視角,系統(tǒng)研究宋代江南城市文化繁榮的諸多領域的特質及其成因。努力跨學科、多層次探索江南在宋代時期,特別是南宋時期,都市文化支撐和影響下形成的新的城市文化生產機制、文化實踐與文化消費活動,以及城市文學生產所再創(chuàng)造出的都市文化的想象。在城市革命、經濟文化重心南移視域中,研究宋代江南城市物質空間的轉型,所提供的新的城市階層與城市文化生產的舞臺。從社會史和文化史的脈絡,來研究宋代士大夫城市活動的普遍性,以及人際交游、城市文化空間的創(chuàng)造等等的內涵。藉由士大夫的城市信仰共同體與都市宗教社會文化、城市雅集與文化資本的建構等城市中的集團性社會活動,觀察他們在城市里,如何創(chuàng)造出獨特的城市文化。無論是士大夫結成共同信仰的社團,還是士大夫在城市中的雅集與唱和,都體現了士大夫與城市文化、城市意象的一種互動、反應與建構。科舉考試及其相應的城市文化,作為一種城市社會中發(fā)生的文化行為與話語活動,是一種意識形態(tài)的生產與再生產。同時,也是在根據國家意識形態(tài)的意志與標準,進行文化資本的競爭與博弈的過程。城市、貢院,構成了宋代讀書人爭奪文化資本,努力進入權力場域中心,以強化自己所擁有資本的力量的空間與場域。從中央到地方,從太學到州、縣學,南宋江南官學教育的繁榮,以及鄉(xiāng)飲酒禮頒行天下,無一不是與國家意識形態(tài)的再生產,國家秩序的維護和對于社會中特別是知識人的規(guī)訓與控制聯(lián)系在一起。而城市空間,不僅提供了權力/知識運作的場域,文化教育活動的舞臺,而且也被這些教育事業(yè)中活動的人物與事件,所豐富和建構著。而這些活動不僅是豐富了城市文化,而且成為城市文化的一個重要組成部分?!妒⑹婪比A(宋代江南城市文化的繁榮與變遷)》并且提出臨安都市文化繁榮催生了近代意義的新型文學生產的萌生的學術觀點,并進行了細致分析與考證。以近代意義的文學生產三環(huán)節(jié)為結構線索,分別從都市文化繁榮與潛在新型文學消費群體的誕生,都市文化繁榮與坊刻業(yè)發(fā)展、文學傳播現代傳媒的物質基礎的奠定和都市文化與新型文學生產者群體的聚集三個方面,揭示了新型文學生產這一中國文學史上從未有過的文學現象在臨安都市中的誕生。研究揭示了江南城市也是印刷文化背景下新型文字獄的發(fā)生空間。