本書對三國曹魏思想家嵇康的生平、創(chuàng)作、思想進行了系統(tǒng)研究。其中討論了玄學與嵇康的關系,提出魏晉玄學實際上是社會上層的自我文化提升運動的組成部分,“文化提升”的概念為重新理解玄學及玄學與嵇康的關系提供了全新的視角。書中梳理了傳主生平的主要線索,對嵇康妻子的身份、遇害時間、《幽憤詩》的真?zhèn)?、竹林七賢等問題進行了細致的考證,又結合箴體史,對《太師箴》的主旨給予了新的詮釋。作者不僅描述了嵇康關于宇宙、社會、人生的基本觀念,而且對他的羊生、“聲無哀樂”等重要思想進行了深入的闡發(fā)。本書結合現代認識論、科學哲學的理論,深刻闡述嵇康認識論的成就,頗具開拓性。嵇康關于“至理”的客觀性、確定性,以及推類、分析的方法等本書都有詳細的闡釋。作者還指出,嵇康對歸納法原理可靠性的質疑,與大衛(wèi)休謨、卡爾波普爾提出的“歸納原理在邏輯上無效”的觀點十分吻合。這是魏晉思想史以及嵇康研究中具有原創(chuàng)性的觀點。