抗倭英雄戚繼光的功名不僅來自經年血戰(zhàn),也來自敬獻給后臺的美麗千金姬和久戰(zhàn)不瀉的房中藥;宋太祖趙匡胤杯酒釋兵權的同時對士大夫無盡包容;有“海青天”之稱的海瑞因不合時宜懷才不遇;歷代文人夢想的典范諸葛亮被劉備欲擒故縱把后半生給綁架了;秦朝宦官宰相趙高的說話藝術使其左右逢源……本書樁樁件件,透析史上“一哥”們的政治智慧,被廣大歷史愛好者稱為“史上最強官場筆記”。本書為中國大陸歷史通俗讀物先河之作《歷史的B面》和《歷史的恥部》兩書典藏本。前者初版于2001年,獲第六屆巴金文學獎,被國內多所大學列為歷史系學生必讀書目;后者初版于2003年,被新浪網和當當網評為年度“最有價值圖書”。兩書均在臺灣有數種繁體版。