《茶道的開始:茶經》是中國乃至世界現(xiàn)存最早、最完整、最全面介紹茶的第一部專著,由中國茶道的奠基人陸羽所著。《茶道的開始:茶經》是一部關于茶葉生產的歷史、源流、現(xiàn)狀、 生產技術以及飲茶技藝,茶道原理的綜合性論著,是一部劃時代的茶學專著?!恫杞洝?,分為三篇(即上、中、下三卷)十章,而十章中的其中五章是關于茶業(yè)的宏觀記述。導讀者鄭培凱教授認為陸羽的《茶經》占有非常ii獨特的地位,是最重要的茶文化經典。鄭教授從神農的傳說開始談起,再對照《茶經》的內容并旁征博引各種考古和古籍資料,細述歷代茶人在制茶、泡茶、喝茶、茶儀的演變。從審美觀照的角度來看,鄭教授認為《茶經》有四個方面值得注意:一、審美感覺的整體性與統(tǒng)一性,具體講的是茶碗,由此延伸到其他茶具、茶儀、飲茶環(huán)境;二、擇水與用火,講究“活水”與“活火”;三、本色,強調茶有本色,茶有真香,不假外求;四、“茶性儉”,講求質樸,強調儉樸之美,發(fā)展出簡約哲學,把形而下的飲茶行為提升到形而上的精神境界。此后的茶道演變,無論是宋代宮廷與士大夫的點茶斗茶,寺院茶儀的持修空靈,明清文人的清雅茶聚,日本茶會的和敬清寂,都因陸羽的開示,而得以開創(chuàng)自成體系的飲茶天地。