北京故宮亦稱紫禁城,是明、清兩朝的皇宮,建于明永樂四年至十八年(1406-1420年),曾有24位皇帝在此執(zhí)政、生活和終老。故宮是世界上現存規(guī)模最大、保存最完好的皇宮。建筑群分外朝和內廷兩大部分。外朝主體建筑有太和殿、中和殿、保和殿,是皇帝舉行盛大典禮、行使權力及與群臣共議國事的場所。內廷包括乾清宮、交泰殿、坤寧宮、御花園等,是皇帝處理日常政務及與嬪妃居住休閑的地方。此外,故宮還藏有幾十萬件藝術品,因此它也是中同最大的博物館和珍寶館。除卻深厚的歷史含義和實用的建筑功能,故宮還帶給了今人許多獨特的美感體驗。比如它的紅墻黃瓦,就蘊含了古人審美的標準以及中國古老的五行學說理念,同時,它們又與藍色的天空相連,因此天空仿佛也成為了建筑的一部分。最適合觀看紫禁城全景的地方是景山公園的萬春亭,這里也是北京中軸線的制高點。站在此處向南眺望,紫禁城帶著它與生俱來的帝王之氣,一片輝煌。此外,在紫禁城外安靜的筒子河邊漫步,也是游覽故宮不可缺少的體驗。