典故，顧名思義就是古書中的經典故事。它是濃縮的歷史，每一個典故的背后都有一段激動人心、引人思索的歷史故事。典故是一滴水，映射著大干世界，大到治國安邦，小到處事為人，中華五千年的歷史文化，在一個個簡短的典故中得到了充分體現(xiàn)?！ 绊椙f舞劍，意在沛公”讓我們了解到楚漢爭霸時的一段歷史；“門可羅雀”，又讓我們品味到世態(tài)的炎涼；“禍兮福兮”留給我們的則是韻味深長的哲理……典故是濃縮的歷史，也是語言的精華，人們在日常交往中，如能恰當?shù)剡\用典故，就會使語言變得精辟、凝練，談話富于感染力。一個人如果拙嘴笨舌地說“用一塊石頭打下了兩只鳥”那和用“一石二鳥”相比，就會是兩種截然不同的境界，所以過去的文人提起某人有學問，常常說他滿嘴出典，就是這個意思。典故在我們的日常生活中是司空見慣的，但深究一下某個典故的出處、典故背后的歷史故事以及準確含義，則是很多人不能回答的。為弘揚中國歷史文化，使人們更多地了解典故知識，我們組織北京大學、南開大學、中國社科院、北京圖書館等單位的有關專家編寫了《中華典故》一書。典故大多來源于歷史文化典籍，所以我們在先秦到晚清的歷史中穿梭，廣泛涉獵，廣泛篩選，最后精選出近2000則典故。每一個典故大致由出處、故事、含義三部分組成，為方便讀者查閱，我們根據(jù)含義把這些典故分成了言志、情感、形貌、經濟、世態(tài)、閑趣、言語、勤政、暴政、國家、司法、品行、學問、境遇、罪戾、交往、失策、謀略、景物、時令、人倫、哲理、功業(yè)、技藝、軍事等共25篇。需要說明的是，有些典故在演變過程中，其原有含義已發(fā)生了變化，因此我們在分類時難免有不妥之處，讀者閱讀時如了解了一個個典故，進行了一次語言和歷史旅行，那我們的目的也就達到了。
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