壯族有1700多萬人口（2001年統(tǒng)計），是現今中國少數民族中人口最多的一個民族，主要聚居在東起廣東省連山壯族瑤族自治縣，西至云南省文山壯族苗族自治州，南至北部灣，北達貴州省從江縣，西南至中越邊境的廣大區(qū)域。壯族歷史悠久，源遠流長。早在2000多年前的周代，他們的祖先就以甌鄧、桂國、損子、產里、九菌等名載于古籍。秦漢至隋唐，又以西甌、駱越、-滸、俚、僚等名見稱。宋代始在局部地區(qū)出現“撞”、“僮”的稱謂，明代又有“彳良”的稱謂出現。這些名稱，大都被封建統(tǒng)治者加上反犬旁予以侮辱和歧視。20世紀50年代以前，壯族有布僮、布依、布越、布雅依、布僚、布儂、布曼、布傣、布土、布隴、布沙等20多種自稱；中華人民共和國成立后，經過調查識別，并遵照本民族的意愿，統(tǒng)一稱為“僮族”，1965年改為“壯族”。自古以來，壯族及其先民就在華南一珠江流域生息繁衍。這是一個自成一體的地理單元，它的西北部遍布著與云貴高原連為一體的崇山峻嶺，北部有五嶺山脈橫亙，中部的兩廣丘陵和眾多的弧形山脈時斷時續(xù)綿延其間，山嶺之間河流縱橫，有南北盤江、紅水河、左右江、柳江、漓江、桂江、西江并與北江相匯聚，形成珠江水系。珠江流域屬亞熱帶氣候，夏季炎熱，春季多雨，雨熱同季，有利于動植物的滋生繁殖以及生物多樣性格局的形成，從而為人類起源提供了優(yōu)越的條件。根據考古發(fā)現，早在80萬年以前，百色盆地已有古人類活動，他們制造的手斧等大型石器世界著名?？脊殴ぷ髡咴趶V東曲江發(fā)現的“馬壩人”化石，是距今10萬年前舊石器時代中期的古人類；在廣西柳江縣新興農場通天巖發(fā)現的“柳江人”化石和在來賓縣麒麟山發(fā)現的“麒麟山人”化石，是距今5萬年和距今2萬～3萬年前舊石器時代晚期的古人類；在桂林市郊甑皮巖洞穴發(fā)現的距今約1萬年的新石器時代早期人類骨骼和生活遺址，這些人類在體質特征上繼承了上述三遺址人類的特點，表明生活在這一地區(qū)的人種已經形成。
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