在世界文化史的著作中,如果說有什么地區(qū)的文化史還很少有較全面、系統(tǒng)的介紹的話,那么其中一個地區(qū)就是東南亞。稍稍瀏覽一下國內外出版的世界文化史著作,大部分根本就沒有東南亞的內容;少數(shù)有一些,也是語焉不詳。即使是專門的世界藝術史、美術史之類的著作,東南亞方面的內容,或付諸闕如,或寥寥數(shù)頁。是東南亞沒有文化嗎?顯然不是。我國著名的東南亞史學者陳序經先生指出:“在東南亞不只有文化,而且有過很高的文化,不只有歷史,而且有很長的歷史。”①這是熟悉東南亞文化和歷史的學者的內行話。這樣的見識,已為越來越多的人所贊賞,甚至連英國史學大師湯因比在其最后一部史學巨著《人類的大地母親》中,也給予東南亞古代文化較多的注意和很高的評價。盡管如此,對東南亞文化史的研究,仍然是世界文化史研究中的一個薄弱環(huán)節(jié),可讀到全面、系統(tǒng)介紹東南亞文化發(fā)展的著作尤少。