社會保障是一種制度安排,是一個動態(tài)的開放的體系。隨著人們面臨的生存和發(fā)展的風險不斷變化,社會保障的內涵和外延也在發(fā)生變化。在現(xiàn)代社會保障制度產生以前,就已存在保證社會成員基本生活安全需要的經濟保障制度,因其處于傳統(tǒng)的經濟、政治、文化氛圍中,與傳統(tǒng)社會相適應,故我們稱其為傳統(tǒng)社會保障制度。傳統(tǒng)社會保障制度和現(xiàn)代社會保障制度之間存在著繼承與發(fā)展的關系,并且兩種制度都受一定社會的經濟、政治、文化、習俗的影響而在各國呈現(xiàn)不同的形態(tài)。隨著國家對社會保障事業(yè)的重視和適應社會發(fā)展的需要,探索適合我國國情的社會保障道路的研究成為當前學術界的熱點。探索我國的社會保障道路既要研究西方發(fā)達國家的經驗、教訓,又要研究我國傳統(tǒng)社會保障制度的利弊。目前,社會保障學界對于西方社會保障的研究如火如荼,但對我國自身傳統(tǒng)社會保障的研究卻相當薄弱。是否能夠找到一條適合我國制度文化特征的社會保障道路,不在于繼續(xù)套用西方正規(guī)社會保險制度及其評價標準,而應立足于本國自身的制度環(huán)境,揚長避短地構建適合我國國情的社會保障機制?!缎姓芾碇攸c學科叢書:明清時期政府社會保障體系研究》的研究正是立足于我國傳統(tǒng)社會保障制度,從其所積累的豐富經驗中,尋找對今天仍行之有效的保障方法,從傳統(tǒng)文化的挖掘中,尋找對當代仍有較強影響的因素,并在此基礎上努力探求適應我國文化特質的社會保障制度。我國有五千年文明史,《行政管理重點學科叢書:明清時期政府社會保障體系研究》的寫作目的和要求不是探討我國社會保障通史,而是選擇社會保障事業(yè)相對發(fā)達并對當今影響較大的明清兩朝作一研究。