目前,在上古漢藷時間范疇的研究領域,學者大多關注的是某些相對單一的時間表達手段(多是時間名詞和時間副詞),在研究中以對這些手段的孤立描寫為主,對這些表時手段的功能屬性(表“時”還是表“體”)以及它們之間的相互關系討論得還不夠深入。針對這種狀況,筆者從方法和材料兩方面入手:在方法上,以時間范疇整體作為研究對象,這樣就可以將各種時間表達手段統(tǒng)攝到一個體系當中,在共性中找差異,從區(qū)別中看聯(lián)系;在材料上,以上古時期的重要典籍《左傳》作為基本語料,這樣就可以將語料內部的時代、地區(qū)差異減小到最低程度,并有利于量化的考察和對比?;谏鲜鰞煞矫?,《時間范疇研究》重點考察上古漢語時間范疇的相關概念及其表達方式,以及這些表達方式在這一時期的歷史演變。