梁代文學家、書法家王筠,瑯邪王氏后裔,字德柔,一字元禮,小字養(yǎng),法號慧炬;齊建元四年(四八二)生,梁大寶元年(五五〇)卒于侯景亂中。王筠在永明年間度過了少年時代,未及當時文壇的風云變化;但自齊明帝建武四年(四九七)開始文學創(chuàng)作活動后,因家學薰陶,群賢滋養(yǎng),終能秉承永明文學的流風遺韻,馳聘文壇五十余年,蔚為梁文學的一位大家。天監(jiān)前期,因王筠積極實踐永明聲律理論,得到沈約的賞重。天監(jiān)十四年(五一五)以后,昭明文學集團及梁代中期文學繼起,固然令齊梁兩代文學生出差別,永明文學的氣韻風范仍潛運其中,他與劉孝綽并得蕭統(tǒng)禮敬,又活躍于文壇十余年。東官易主后,王筠曾受到過冷落,但蕭綱也說過「王筠本自舊手」(《梁書·蕭子顯傳》)的話,仍肯定了他在梁代后期文壇的地位。因此,王筠的創(chuàng)作基本與蕭梁立國相始終,經歷了梁代文學的各個主要發(fā)展階段;與帝室二局門貴族、上層僧侶及眾多文學家有復雜的姻戚與師友關系,這在當時作家中是罕見的。了解王筠的人生與創(chuàng)作,對深化梁代文學及古典詩史研究,無疑具有重要的意義。文學是王筠畢生的追求。他的百卷文集,在數量和規(guī)模上已遠邁前人時賢;「一官一集」的編集方式尤其體現出創(chuàng)作意識的強烈自覺性,也必然內蘊五十余年的文學創(chuàng)作歷程,及與時人交游往來的豐富史料,若能保存至今,其文學史地位必將大為改觀,對梁代文學研究也是一筆難以估價的寶貴財富。但王筠僅存六十七篇詩文,要根據造些作品對其創(chuàng)作歷程進行細致分期,并對其創(chuàng)作與梁代文學各階段的關聯作出準確界說,都是不太現實的。但是,《梁書》本傳對其生平有較完整記載,再結合本身作品及相關史料,尚能就其一生行跡作出較清晰的說明,大體了解他與梁代政治及文壇的依違關系。