從17世紀第一個與公司法有關的判例出現(xiàn),到現(xiàn)在2006年公司法實施7年多,英國公司法已經發(fā)展了幾百年。與我國的法律體系不同,英國是判例法國家,法律研究的對象以及法官判案的依據,很大一部分依賴于先前判例所作出的決定。十幾年前我在英國留學期間,對此很有感受。教授在課堂上所講授的法律原則,是建立在對以往的判例進行總結、比較和提升的基礎上的。學生要閱讀的材料,不僅是教材,更重要的是一些判例的裁決書。許多有價值的思想和觀點,被那些學識淵博的法官以長篇大論的形式記載在判決書中。撰寫本書的原因主要有如下。首先,英國公司法涉及的內容遠比我們所認識的來得廣泛。許多英國公司法中的規(guī)定,對于我國公司法來說,還比較新,例如浮動抵押、財務資助、不公平妨礙訴訟、類別股份和類別權利等。其次,英國公司法的判例所確立的規(guī)則,目前被我國公司法普遍采用。這些規(guī)則原則早在幾十年甚至上百年前就確立了。追尋這些現(xiàn)在看上去很平常的原則的根源,可以加深對這些規(guī)則的理解。再次,英國于2006年頒布了歷史上最長的單項立法,即2006年公司法。深入了解這部法律,對于我們理解公司法有很大的幫助。最后,英國是老牌資本主義國家,英聯(lián)邦成員國或地區(qū)比較多。這些成員國的法律也深受英國法的影響。了解了英國公司法,也就很自然地了解了英聯(lián)邦成員國或地區(qū)的法律,例如新加坡、馬來西亞、印度、巴基斯坦、南非、香港地區(qū)等。本書的資料來源,主要包括:(1)現(xiàn)行的主要法律法規(guī),例如2006年公司法、1986年破產法等;(2)權威的公司法教材和著作,例如Davis & Worthington (2012)、Sealy & Worthington(2012)等;(3)英國政府關于審議公司法的報告、白皮書和草案;(4)主要判例的裁決書。這些資料都為英文。本書分成十一章:(1)公司法概況;(2)公司設立;(3)資本籌集;(4)資本維持和分配;(5)決策機制;(6)董事義務;(7)股東救濟;(8)貸款和擔保;(9)賬目和審計;(10)公司重組;(11)公司破產和清算。除此以外,本書還包括:前言、縮略語、主要法規(guī)和案例以及三個附件(2006年公司法標準章程(英文)、英語術語表、參考文獻)。本書共計57.6萬字左右。本書的主要特色有三個。一個是闡述2006年公司法的基本規(guī)定。一個是收集、整理并討論了數百個經典的英國公司法判例。另一個是收錄了2006年公司法標準章程的原文,便于讀者學習。