《美麗敦煌》從佛教史的角度,主要介紹佛教與敦煌莫高窟的關系,特別是介紹壁畫中所反映的佛教在中國如何發(fā)展、鞏固,如何逐步本土化、中國化,如何滿足中國各階層人們的信仰需求,以及神權與政權之間的關系等等。即幫助讀者通過生動形象的敦煌藝術,能夠對佛教在中國的發(fā)展過程有一個大概的了解。為此,本書分為“啟吾西土——敦煌的開辟”“佛光初現(xiàn)——敦煌佛窟的出現(xiàn)”“無言的述說——壁畫里的佛教發(fā)展史”“本土梵音——佛教的中國化”“慈悲與供養(yǎng)——佛教的漸人人心”“神權與政權——寄托于佛教的家國之思”“白云蒼狗——敦煌藝術的衰落與遺響”等七個部分,從不同角度多方面有序地介紹敦煌佛教藝術。另外還增加了“小詞條:去敦煌前必知的30個小知識”“敦煌八景”等相關內容,以方便讀者對敦煌有一個比較全面的了解。