本書稿是基于教育部&工程院資助課題“創(chuàng)新型工程拔尖人才領導力和創(chuàng)業(yè)能力開發(fā)”課題形成。隨著工程環(huán)境的不斷變革,工程師的角色也經歷了不同的階段。第一代工程師是作為技術型的工程師存在,工程師是技術的載體,是利用技術實施工程項目的執(zhí)行者;第二代工程師則加入了科學研究的外延。第二代工程師不僅僅學習和利用技術,更在實踐過程中,反復鍛煉以產生新的知識和技術,工程和科學在工程師手中相互促進,相互發(fā)展。工程師不僅要求掌握技術,更要求了解其背后的科學原理,使得足以應對日益復雜的工程要求。第三代工程師除了工程科學外,則賦予更多使命。工程師不僅要了解其所處的工程環(huán)境,更要了解工程所處的社會經濟環(huán)境,因為工程也與經濟、環(huán)境、法律、人機交互等緊密聯系。第三代工程被要求更加適應復雜的環(huán)境,具備跨學科的知識甚至社會經濟法律知識。第四代工程師則作為創(chuàng)業(yè)型的工程師出現。工程師不僅能夠在給定的環(huán)境下進行工程運作,更可以通過自身所具備的工程領導力發(fā)現和捕捉新的工程機會,利用所學實現新的工程愿景。目前世界很多發(fā)達國家的工程質量標準體系中都包含了對于領導力和創(chuàng)業(yè)能力的要求,這也即是第四代工程師所面臨的新的標準。2010年6月23日,“卓越工程師教育培養(yǎng)計劃”啟動會在天津召開,教育部聯合有關部門和行業(yè)協會一起共同實施“卓越工程師教育培養(yǎng)計劃”。這標志著我國工程教育界對于培養(yǎng)第四代工程師的大動作開啟了。正是在這樣的背景下,該書稿應運而生,其目的在于為相關研究人員和高校提供理論的實踐的參考價值,并引起就該問題更廣泛的討論。