強制性規(guī)則及其執(zhí)行,應當受到道德約束,至少在自由民主的國家如此。國家的道德權威要求,這些道德約束在法律學說中令人信服的有效實現(xiàn)。簡而言之,使個人服從強制性規(guī)則的計劃,必須與刑事正義傳遞的信息相一致。當代刑法理論,過分依靠以明顯矛盾而模糊為特征的刑法學說來運行。這是一種引領我們質疑刑法實現(xiàn)正義之可能性的必然事實可避免的組成部分嗎?或者,正如作者所偏好的那樣,刑事司法乃是正義的成功實現(xiàn)——其中,刑法理論的任務之一,就是設定目標,找出缺陷,不斷努力完善規(guī)范與程序的形式和內容?以此為前提,本書探討了刑法理論若干核心問題,首先闡釋了犯罪化與刑事處罰的道德規(guī)范;繼而檢測了刑事責任的構造,并強調要把犯罪行為之客觀條件與那些使一個人為之承擔責任的特征區(qū)別開來;最后,本書檢測了犯罪未遂與共同犯罪相關問題,并探討了當證明犯罪化與刑事處罰具有正當性沖突時,可能產生的理論上的不協(xié)調。該書以深入淺出的風格闡明了英國刑法理論的現(xiàn)狀,它將受到開始研習高級刑法和刑法理論課程的人士的歡迎,也將受到執(zhí)業(yè)律師、刑法教師和研究者們的歡迎。