在中文系讀研究生二年級的林麥有著俊朗的外表,卻因為貧窮而自卑,甚至認為貧者無愛。他深愛著同樣貧窮且為父親背著巨額債務的同學小島,卻從不敢表白。肄業(yè)漂泊時林麥幫搞房地產已經乍富的同學看房,結識了富豪太太嫻。林麥干凈脫俗的氣質也勾起了同為中文系畢業(yè)的嫻對初戀的懷念。
共同的愛好、談資,和羞于承認的動機讓林麥與嫻走入彼此的生活,這讓嫻?jié)u漸淪于恐慌,也讓林麥更加鄙視自己,感到污濁的自己更配不上小島的愛。掙扎中,已不指望能夠在游戲中全身而退的林麥設計了一個“巨額圈套”,他在操盤一個財與欲的交換游戲,卻試圖從這個游戲中以幫助小島獲得自我救贖。
最終,所有的摸魚者都在渾水中懷著巨大的驚恐掙扎至死,只有小島清白依舊,卻永遠不會知道自己身邊發(fā)生過多么恐怖的故事。