《史記》,原名《太史公書》,是偉大的歷史學家、文學家司馬遷編寫的我國第一部紀傳體通史。《史記》記載了上自傳說中的黃帝,下至漢武帝太初(公元前104-101年)年間約三千年的中國政治、經濟、文化等方面的歷史情況。它不僅開創(chuàng)了我國紀傳體史學,也開創(chuàng)了我國傳記文學的先河。全書分為:書、表、本紀、世家和列傳,共一百三十篇,五十二萬六千五百字。
《史記》的成功與它的文學成就分不開。其文學成就主要表現(xiàn)在作者塑造了一系列個性鮮明的歷史人物形象。作者在描寫眾多人物的過程中不贊成“譽者或過其實,毀者或損其真”的做法,這就使“其文直,其事核,不虛美,不隱惡,故謂之實錄”(班固《漢書‘司馬遷傳》)。兩干多年來,《史記》不僅是歷史學家學習的典范,而且也成為文學家學習的典范??梢哉f《史記》歷史中有文學,文學中歷史,是歷史與文學的高度統(tǒng)一。