20世紀30年代,戴爾·卡耐基受邀美國哥倫比亞廣播公司做一個講述世界名人傳奇人生故事的節(jié)目。哥倫比亞廣播公司一開始并不看好這個臨時性的娛樂節(jié)目,最初只設計了每次5分鐘的播出時間。出乎所有人意料的是,節(jié)目播出之后,竟然受到美國民眾近乎狂熱的歡迎。哥倫比亞廣播公司于是一改初衷,將它做成一個金牌節(jié)目。后來,這些播音稿,按照所述人物的類別組織篇章,付梓發(fā)行,成為一部流傳廣泛并影響深遠的傳記作品。《人性的突破》雖是一本“人物傳”,但并不是以人物人生經歷介紹為主的書籍,而是從各行各業(yè)的知名人士中,摘取其基本特征,在5分鐘之內,以簡潔而明確的方式來敘述其生平遭遇,可以成為“濃縮的人生精華”。其中的人物包括企業(yè)家、學者、思想家、記者、運動員、冒險家、探險家、社會改革家、作家、音樂家等等。雖然他們不完全是完美的偶像,卻可以為讀者傳達許多人生的啟示。