中日歷史問題是戰(zhàn)后長期影響中日關系發(fā)展的重大問題,表現在政治判斷、民眾感情與學術研究三個不同的但又相互聯系的層面上。學術研究層面的責任在于為政治判斷與民眾感情的正常表達提供準確客觀的歷史資料和方法。本書目的在于冷靜地、實證性地對中日歷史問題進行研究,回答這一中日關系發(fā)展過程中迫切需要解決的問題。關于日本的戰(zhàn)爭賠償問題,本書介紹了戰(zhàn)后初期國際社會圍繞戰(zhàn)爭賠償問題的新的思路,指出新中國關于放棄對日戰(zhàn)爭賠償是在新的歷史環(huán)境下產生的,需要從國際關系新變化的角度加以理解。關于靖國神社問題,本書介紹靖國神社戰(zhàn)前與戰(zhàn)后的演變,分析其問題的核心即靖國神社企圖恢復國家管理的戰(zhàn)前地位,亦即日本政治家參拜靖國神社的錯誤所在。提醒人們需要準確把握靖國神社問題的本質。關于歷史教科書問題,本書指出日本歷史教科書問題的中心問題是戰(zhàn)后圍繞戰(zhàn)爭責任記述的“改善”與“改惡”,指出要與不使用右翼編寫的歷史教科書的力量一同批判右翼編寫的歷史教科書,避免發(fā)生片面性的判斷。關于南京大屠殺問題,本書首先以充分的無可辯駁的歷史事實,證明南京大屠殺的真實性和殘暴性,指出:關于中國民眾在南京大屠殺中的遇害人數,其實是應進行深入地實證研究的問題。但日本右翼故意將討論的方向引入關于人數的帶有感情色彩的討論,掩蓋南京大屠殺的基本事實的認定。關于處理日本遺棄在中國的化學武器的問題,本書介紹了日本軍隊遺棄化學武器的實際情況,指出圍繞遺棄化學武器的處理,中日兩國政府間達成了備忘錄,仍有右翼與保守勢力否認日本的責任,從中制造障礙。同時指出目前在日本進行的遺棄化學武器受害者的訴訟對于端正日本人關于侵略戰(zhàn)爭責任的認識具有積極意義。