潛艇的出現(xiàn)推動了世界海戰(zhàn)革命的發(fā)展。今天,這種水下作戰(zhàn)武器已經從美國南北戰(zhàn)爭時期的原始蒸汽潛艇發(fā)展成為無噪音核動力潛艇,它不但能在水下持續(xù)航行數月之久,而且還能攜帶多核彈頭洲際彈道導彈。潛艇從原始的潛艇開始,追溯了世界潛艇的發(fā)展歷史,特別提到了18世紀晚期戴維·布什內爾早發(fā)明的“海龜”號潛艇。這艘依靠手工推進、呈雞蛋形的潛艇的性能雖然低下,但卻成為未來潛艇的雛形。直到世界大戰(zhàn),潛艇才成為一種贏得戰(zhàn)爭勝利的潛在武器。本書描繪了德國U型潛艇和協(xié)約國潛艇在水下所進行的殘酷消耗戰(zhàn)的驚心動魄的場面。在戰(zhàn)爭伊始,由奧托·韋迪金指揮的德國U-9號潛艇擊沉了3艘英國巡洋艦。事實上,由德國發(fā)動的這場水下戰(zhàn)爭幾乎迫使英國臣服,當協(xié)約國商船遭到德國U型潛艇的一連串致命打擊之后,德國幾乎贏得了戰(zhàn)爭的勝利。書中詳述了這場戰(zhàn)爭的整個過程,以及協(xié)約國企圖反制潛艇威脅的經過。此外,本書還介紹了戰(zhàn)爭期間在潛艇設計、潛艇武器和反潛戰(zhàn)方面所取得的進步。緊接著,潛艇轉入第二次世界大戰(zhàn)。當時,德國、英國和美國已經擁有了能夠遂行水下作戰(zhàn)任務的潛艇部隊。本書介紹了幾位知名的德國U型潛艇指揮官,如岡瑟·普里恩和奧托·克雷奇默等人。此外,本書還介紹了曾經擊沉德國“提爾比茨”號戰(zhàn)列艦的英國X型潛艇,以及美國在太平洋上對日本所發(fā)動的潛艇戰(zhàn)。二戰(zhàn)后,由于北約和華約兩大集團為隨時可能發(fā)生的核戰(zhàn)爭而積極備戰(zhàn),促成了潛艇在這一時期的飛速發(fā)展。介紹了冷戰(zhàn)時期的潛艇,如美國核動力潛艇——“鸚鵡螺”號潛艇。到了20世紀70、80年代,又出現(xiàn)了許多更為大型的潛艇,如美國“洛杉磯”級核動力攻擊潛艇和蘇聯(lián)“臺風”級核動力彈道導彈潛艇等等。正是在第二次世界大戰(zhàn)的戰(zhàn)場上,航空母艦才終取代了戰(zhàn)列艦成為海軍武器,因此,《航空母艦》列舉了在1939~1945年期間所有重要的航空母艦及其參加的戰(zhàn)役,譬如:1941年12月偷襲珍珠港事件、1942年5月的中途島海戰(zhàn)、1944年6月的菲律賓海海戰(zhàn)和“偉大的馬里亞納射火雞競賽”等等。二戰(zhàn)以后,隨著噴氣式戰(zhàn)斗機的出現(xiàn)及實戰(zhàn)應用,航空母艦也隨之進行了一系列技術改進,促成了斜角飛行甲板和新一級航空母艦的出現(xiàn),其中,“中途島”號和“鷹”號可成為這些新型航空母艦的典范。后,《航空母艦》還介紹了新出現(xiàn)的“尼米茲”級航空母艦,以及小型國家海軍使用的搭載“垂直/短距起降飛機”的大型兩棲艦船。此外,每一幅工藝圖下面均附有詳盡的技術參數說明,其中包括排水量、尺寸、航速、武器裝備、人員編制、艦載機數量以及動力系統(tǒng)等等。