柏拉圖(Plato,前427年—前347年),古希臘偉大的哲學家,也是全部西方哲學乃至整個西方文化最偉大的哲學家和思想家之一。柏拉圖和他的老師蘇格拉底以及他的學生亞里士多德被并稱為古希臘三大哲學家。柏拉圖是西方客觀唯心主義的創(chuàng)始人,他的哲學體系博大精深,一生作品很多,寫下了許多哲學對話錄,并且后來在雅典創(chuàng)辦了著名的書院。西塞羅(全名馬庫斯·圖留斯·西塞羅[Marcus Tullius Cicero],公元前106—前43年),古羅馬時期著名的演說家、政治家、教育家,古典共和思想最優(yōu)秀的代表。西塞羅在政治上擁護共和制,反對獨裁統(tǒng)治。公元前44年愷撒被刺身亡,他極力擁護愷撒的繼承人屋大維,并且連續(xù)發(fā)表了14篇著名的《反腓力辭》演說來抨擊安東尼。公元前43年,安東尼、屋大維和雷必達結成“后三頭同盟”,安東尼派人殺死了西塞羅。尼可羅·馬基雅維利(Niccolò Machiavelli, 1469?—1527),意大利政治哲學家、音樂家、詩人和浪漫喜劇劇作家,意大利文藝復興時期的重要人物。馬基雅維利博古通今、多才多藝。他于1498年出任佛羅倫薩共和國第二國務廳的長官,兼任共和國執(zhí)政委員會秘書,1505年擔任國民軍九人指揮委員會秘書。1511年教皇的軍隊攻陷佛羅倫薩,廢黜執(zhí)政官,馬基雅維利喪失了一切職務。1527年,美第奇家族倒臺,馬基雅維利被逐,郁悒成疾,58歲即去世。勒內·笛卡爾(René Descartes, 1596—1650),法國著名哲學家、數學家、物理學家。他對現代數學的發(fā)展作出了重要的貢獻,因將幾何坐標體系公式化而被認為是解析幾何之父。他還是西方現代哲學思想的奠基人,是近代唯物論的開拓者且提出了“普遍懷疑”的主張。他的哲學思想深深影響了之后的幾代歐洲人,開拓了所謂“歐陸理性主義”哲學。伏爾泰(Voltaire,1694年—1778年),法國著名思想家、哲學家、文學家、史學家,十八世紀法國資產階級啟蒙運動公認的領袖和導師,被譽為“法蘭西思想之父”。他一生著作頗豐,涉獵廣泛,在哲學和文學上造詣頗深,代表作有《哲學詞典》《查第格》和《老實人》?!⊥ど勘葋啠╓illiam Shakespeare,1564-1616年),歐洲文藝復興時期英國最重要的作家,杰出的戲劇家和詩人。他創(chuàng)作了大量膾炙人口的文學作品,在歐洲文學史上占有特殊的地位,被喻為“人類文學奧林匹斯山上的宙斯”,代表作有《威尼斯商人》《仲夏夜之夢》《哈姆雷特》《羅密歐與朱麗葉》等。伊曼努爾·康德(Immanuel Kant, 1724—1804),德國思想家、哲學家、天文學家、星云說的創(chuàng)立者之一,德國古典哲學的創(chuàng)始人。其學說深刻地影響了此后的哲學,開啟了德國唯心主義和康德主義的諸多流派,被認為是對現代歐洲最具影響力的思想家之一,也是啟蒙運動最后一位主要哲學家。約翰·斯圖亞特·密爾(1806—1873年)是英國哲學家、政治經濟學家、政府文官,最富影響的19世紀思想家之一。密爾著述頗豐,覆蓋哲學、政治、經濟等多個領域,重要著作有《邏輯體系》(1843年)、《政治經濟學原理》(1848年)、《論自由》(1859年)、《論代議制政府》(1861年)、《功利主義》(1861年)、《女性的服從》(1869年)等。喬治·艾略特(George Eliot,1819—1880),英國小說家,與狄更斯和薩克雷齊名。艾略特年近四十歲才開始寫作,以《織工馬南傳》與《弗洛斯河上的磨坊》奠定了在英國文壇的地位,是英國文學發(fā)展史上,同時也是女性文學發(fā)展史上一位重要的作家。除了小說,艾略特的論文和書評也飽含了杰出的思辨能力和極高的寫作水平。賈科莫·萊奧帕爾迪(Giacomo Leopardi, 1798—1837)是意大利著名的悲觀主義詩人和哲學家,被譽為“繼彼特拉克之后最偉大的抒情詩人”。他在短暫的一生創(chuàng)作了很多詩歌和散文。其中,詩歌《致意大利》《但丁紀念碑》《致席爾維婭》《無限》等均為傳世之作。散文有《道德小品集》《雜記》等。這些散文往往借用具有象征意義的歷史人物或虛構人物,來闡發(fā)哲學觀點?!稌r尚與死亡的對話》是其中杰出的代表作之一。