《查理第九時代軼事》是梅里美的長篇小說,以十六世紀查理九世時期著名的宗教慘案“圣巴托羅繆之夜”為題材,表現(xiàn)了中世紀封建專制的黑暗與殘暴。主人公麥爾基是外省的胡格諾貴族青年, 1570年宗教和平后,他前往巴黎投奔新教首領海軍上將柯里尼。麥爾基來到巴黎后遇見了分別多年,在內戰(zhàn)中改變宗教信仰成為天主教徒的哥哥喬治。在國王的直接指揮下,對新教徒開始了屠殺。喬治拒絕執(zhí)行血腥的命令,被投入監(jiān)獄。麥爾基逃出巴黎,參加了胡格諾市羅舍爾城對國王的反抗。被釋放出獄的喬治又被迫參加了國王圍攻羅舍爾城的軍隊,在戰(zhàn)場上,他遭到了麥爾基親自指揮下的士兵的槍擊。喬治死在自己弟弟的懷里,麥爾基也沉浸在莫大的痛苦中。作者在小說中揭露了當權的統(tǒng)治集團和天主教教會的虛偽和殘忍,對本民族歷史上的一次宗教迫害進行了無情的控訴。在教權主義猖獗的反動黑暗的復辟時期,《查理九世時代軼事》中的形象描寫,無疑具有尖銳的針對性和現(xiàn)實的進步意義。