本書為王小波“唐人故事”系列代表作之一。小說講述了關于現(xiàn)在、過去、自我、記憶,穿越時空和地域的故事,主人公的遭遇和唐代傳奇人物薛嵩、紅線的遭遇古今交錯。作者以借古喻今的手法,自由奔放的想象力,收放自如的敘述技巧,構筑了一個虛擬、魔幻、詭異的時空世界。通過一段段荒誕有趣的故事,作者展現(xiàn)了對中國歷史和中國人性格的獨到解析,對中國現(xiàn)實問題也有深層的隱喻。這部小說打破了文學常規(guī),無拘無束,自由不羈,是王小波敘事風格的巔峰。書里展現(xiàn)了一種極為現(xiàn)代、自成一派的小說技巧,為當代寫作開創(chuàng)了一種新的可能,也給中文閱讀帶來了新的體驗。王小波通過這部小說,表達了對參差多態(tài)的追求,對被設置的千篇一律的生活的厭惡,對壓抑個性的制度化體制的抨擊,以及對自由、智慧、有趣的向往。