全書分為須知單、戒單、海鮮單、江鮮單、特牲單、雜牲單、羽族單、水族有鱗單、水族無鱗單、雜素單、小菜單、點心單、飯粥單和菜酒單共十四單,外加一序。詳細記述了我國十八世紀中葉流行的三百多種南北菜肴、飯點和名茶美酒。舉凡菜點的選料、加工、切配、烹調及對菜點的色、香、味、形、器、序都做了精辟的論述。各個環(huán)節(jié),皆順物之性,循物之理,自然為本,引之導之,調之劑之,合于口味?!峨S園食單》是清代文人袁枚四十年美食實踐的產物,被海內外食學家稱為中國歷史上的“食經”,其價值卻不僅是食學的,思想哲學和語言文學價值同樣是不可低估的。袁枚用文才筆墨,將吃喝之俗事寫出了別樣的氣息,讓一蔬一飯的哲學打破時間的限制,觸動我們的味覺和記憶。