維特根斯坦是一位生長于非凡的社會環(huán)境中的非凡哲人。他在哈布斯堡王朝統(tǒng)治晚期的維也納度過了童年和青年時代,彼時的維也納在建筑與藝術、新聞業(yè)與法理學、哲學與文學、心理學等各個領域成就輝煌。本書旨在還原20世紀初維也納璀璨的文化景象下的維特根斯坦,一方面重建了維特根斯坦與同時代維也納人之間、德語思想與其時代的藝術之間的關聯及其重要意義,展示了現代世界從行將瓦解的奧匈帝國中誕生的過程;另一方面則展現出維特根斯坦是如何在同時代維也納知識分子——如弗洛伊德、維克托·阿德勒、阿諾德·勛伯格、古斯塔夫·克里姆特以及奧斯卡·科柯施卡——的砥礪下,沖破沉悶幽暗的舊統(tǒng)治的牢籠,鑄就自己的哲學思想的。以維特根斯坦為核心人物,本書描繪了處于一個特殊時代的維也納的文化生活畫卷,詳述了許多著名藝術家、知識分子的生活及思想的形成,其中包括弗洛伊德、勛伯格、叔本華等中國讀者熟悉且頗有興趣了解的人物。