在《探尋自然的秩序》一書中,法伯考察了近三個世紀以來的博物學傳統(tǒng)。法伯認為,博物學是介于“民間生物學”和主流科學之間的傳統(tǒng)。“博物學與早先的‘民間生物學’的區(qū)別在于,博物學家們試圖根據共有的潛在特征為動物、植物和礦物分組,并利用理性的、成體系的方法給在自然中發(fā)現(xiàn)的變異建立秩序,否則這些變異將太多而難以應對?!辈┪飳W與現(xiàn)代科學的區(qū)別主要在于現(xiàn)代科學更加依賴實驗。法伯令人印象深刻地展示了像林奈、布豐、圣提雷爾和居維葉這樣的先行者如何推進這一領域的發(fā)展并將其塑造成我們當前所見的樣子。本書還考察了自然博物館、植物園和動物園之類的新設施在科學建制和吸引公眾注意兩方面所起的作用?!冻霭婕抑芸?/div>