《古中國失傳機械的復原設計》的規(guī)劃與編排可用于教學,也可用于自學。第一章介紹古機械研究、古中國機械的分類及復原設計的程序。第二章說明機構與機器的定義、機械元件與接頭的特性、拘束運動的概念、機構的拓撲構造及機構與機器的設計程序。第三章論及古中國機械的歷史發(fā)展、省力裝置及機構類型。第四章提出系統(tǒng)化的復原方法,以獲得失傳機械所有可能的拓撲構造,這套方法利用顏氏機構概念設計法,將研究零散史料所得到的發(fā)散構想,收斂轉化至特定領域,并應用機械演化與變異理論,來產生所有符合史料記載及當代科技與工藝水平的復原設計。第五章、第六章、第七章及第八章則提供失傳設計的范例,如張衡的地動儀,蘇頌的擒縱調速器、指南車及魯班的木車馬,并按步驟解釋第四章所提出之復原設計法的應用。