迄2016年12月為止,人類已進行了45次火星探測活動。21世紀,人類將全面開展太陽系各層次天體與行星際空間的探測,而火星則是這些探測活動中主要的目標天體。美國、俄羅斯、日本、印度、歐洲空間局等國家或組織都已制訂了各自的長遠的火星探測計劃,每26 個月將發(fā)射2 顆以上的火星探測器,全方位地開展對火星生命信息、環(huán)境、大氣、巖石、水及內部構造等的探測與深入研究。中國也于2016年1月啟動了火星探測計劃,將于2020年前后發(fā)射火星探測器,逐步開展火星和太陽系的空間探測和研究?!痘鹦强茖W概論》是一部系統(tǒng)論述火星的資深性科學專著,全書共16 章,內容涵蓋導言、火星概況、火星探測歷程、火星磁場與磁層、火星電離層、火星大氣層、火星地形地貌、火星化學、火星的巖石與礦物、火星土壤、火星隕石、火星地質、火星內部結構、火星生命信息、火星的形成與演化、火星探測的發(fā)展趨勢與展望等,并附“火星地名表”和“火星探測年表”。中國目前已具備自主開展火星探測的能力,將在探月計劃的基礎上,有計劃地開展火星和太陽系的空間探測和研究。本書可為參與火星探測與深空探測工程的科技人員比較全面地了解火星提供基礎性資料,為從事行星科學與火星研究的高校師生提供參考,為關注火星科學研究與火星探測進展的廣大公眾提供火星科學知識的系統(tǒng)論述。