上世紀80年代初,初中高中畢業(yè)生由原來國家統(tǒng)一分配,改變?yōu)槠髽I(yè)面向社會招工。一方面隨著企業(yè)深化改革,不斷減員增效,一方面新增就業(yè)人口迅速增加,隨之產生了一個特殊的人群——“待業(yè)青年”。本書以京西某煤礦一群待業(yè)青年求職、創(chuàng)業(yè)、就業(yè)為線索,重點描寫姜家、郭家、王家、白家,四個家庭六七個待業(yè)青年的性格和命運,描寫他們之間的友誼、愛情、矛盾、沖突,反映了80年代興辦“服務公司”、舉辦人才市場、治安“嚴打”、“收槍滅犬“等重大事件。讀者通過此書,不僅可以了解一些底層人物的命運起伏,了解一些礦區(qū)特色的風俗人情,而且借此了解那個特定時期的社會變遷。