本書以中國封建哲學為經,以現代政治理論為緯,上至秦漢,下至晚清,劃分為神學讖緯期、玄學自然期、三教開放期、經世致用期、道學封閉期、實學興起期六個階段,詳細梳理中央帝國兩千余年政治哲學的發(fā)展脈絡,剖析中國文化的深層結構,力圖說明中國哲學的演化與封建帝國的統治有著必然的邏輯關系。 中央帝國的哲學可以看作思想格式化與反格式化的歷史,分為兩個大的周期:第YI個周期從西漢的儒教哲學開始,經過魏晉南北朝玄學的“反叛”、佛學的產生,直到隋唐三教并存、互相競爭才宣告結束;第二個周期從宋代一直持續(xù)到晚清,包括宋代道學體系的建立、理學的思想控制,明代心學的誕生及反思,清代實學的興起及發(fā)展…… 本書敘述的就是兩大周期之中,中國哲學為什么如此演變以及每一個在哲學史上留下姓名的學者的貢獻。