巫鴻美術史文集計劃收錄作者1979年至今關于中國古代美術史的八十余篇論文和講稿,按照年代編排,展現(xiàn)作者三十余年的研究軌跡,打破西方研究中國古代美術的傳統(tǒng)范式,通過探索新的觀念和方法,使這個學科的內涵更為豐富和復雜。對中國古代禮儀藝術的內涵、定義及沿革做了界定,把歷史研究的重點還原到古代美術作品的原始功能、意義和環(huán)境上去;同時引進多種現(xiàn)代美術史中的分析觀念,從“空間性”、“時間性”、“物質性”等多個角度討論中國古代墓葬、建筑、繪畫和器物的基本特質。本書為文集的第一卷,收錄作者1979年至1987年關于中國古代美術史的十二篇論文和講稿,按照年代編排,涉及玉器、青銅器、度量衡器等研究,顯示作者出對古代器物和考古材料進行整體解讀的技術性研究手段,及以這些手段為中介拓展出藝術作品歷史性和思想性的深度。