《中西文化關系通史》清晰界定了不同時期“西”的意涵,并依據各個時期中西關系的特征將自先秦至1800年前后數千年的中西文化關系劃分為兩個大的階段:上卷主要講述從遠古時代到鄭和下西洋這一時期的中西文化關系(1500年以前),下卷則是大航海以后即晚明和盛清時期(1500—1800),全面拓展了近代以前陸?!敖z綢之路”的歷史文化意蘊?! 吨形魑幕P系通史》打破了既往以歷代王朝為主線的敘述框架,將中西關系置于世界歷史的背景中,在每一階段內,分別就海陸交通、對外關系、商貿互動、文化交流、異域宗教等進行歷時性考察;努力從物質、精神、制度、行為等多個層面展示中國與西方文化關系的復雜歷史過程,探究其背后的文化內涵,揭示不同文明之間的接觸與碰撞、理解與誤讀的文化意蘊與“規(guī)律”,完整地呈現出中西方文化交往和對話的歷史軌跡和豐富面向。