本書深入揭秘了60多年來極大地塑造了戰(zhàn)爭和技術的美國國防部高級研究計劃局的歷史。作為對蘇聯發(fā)射人造衛(wèi)星的回應,美國于1958年成立了國防部高級研究計劃局,其最初的職能是“創(chuàng)造夢幻的未來武器?!睌凳觊g,該部門致力于擴展軍事技術的應用。 作者沙龍·溫伯格對國防部高級研究計劃局的成功和失敗進行了生動描繪,包括:令人矚目的創(chuàng)新和宏大的規(guī)劃,核末日的威脅如何激發(fā)了互聯網的誕生,以及國防部高級研究計劃局如何建議抽干五大湖為粒子束武器提供能量。通過本書,讀者能夠了解國防部高級研究計劃局怎樣提出在越戰(zhàn)中使用“橙劑”,怎樣推廣武裝無人機的應用,以及“9·11”事件后如何利用數據挖掘技術推動全國范圍的監(jiān)控,還有經歷了阿富汗戰(zhàn)爭和伊拉克戰(zhàn)爭中令人失望的表現后,國防部高級研究計劃局如何在無人駕駛汽車方面取得成功。 作者采訪了超過100名前國防部軍官和參加高級研究計劃局項目的科學家,他們大多數是首次公開談論相關的工作內容。她在全美各地檔案館參閱了大量解密文檔,在《信息自由法案》的保護下獲得許多文件,書中還有不少第一手資料。 本書是一部科學、技術和政治相互碰撞的、引人入勝的歷史書籍。