《識(shí)字的用途》采用民族志的研究方法,集中解讀了工人階級(jí)文化的價(jià)值與意義,刻畫(huà)與勾勒了20世紀(jì)前半葉英國(guó)的社會(huì)與文化,尤其是工人階級(jí)文化的巨大變遷,試圖證明二戰(zhàn)前的英國(guó)工人階級(jí)社區(qū)是具有傳統(tǒng)的有機(jī)社會(huì)的色彩的,其中有一種典型的工人階級(jí)的“十分豐富多彩的生活”(the full rich life)。大眾娛樂(lè)的形式以及鄰里和家庭關(guān)系的社會(huì)實(shí)踐之間的聯(lián)系構(gòu)成了一種復(fù)雜的整體,其中的公共價(jià)值和私人實(shí)踐是緊密地交織在一起的。 1957年,霍加特的《識(shí)字的用途》出版。該書(shū)被公認(rèn)為是英國(guó)文化研究的奠基性文本。此后,霍加特便成為英國(guó)Z著名的公共知識(shí)分子和文化批評(píng)家之一。他的作品挑戰(zhàn)了根深蒂固的學(xué)科與社會(huì)界線(xiàn),提出了包括文學(xué)、大眾文化和公共政策在內(nèi)的一系列主題。霍加特的著作和文章體現(xiàn)了他對(duì)于規(guī)范性問(wèn)題和公共話(huà)語(yǔ)始終如一的廣泛參與,并給予當(dāng)代關(guān)于文化、讀寫(xiě)能力、公民教育和社會(huì)民主等論爭(zhēng)以滋養(yǎng)。