18世紀(jì)英國消費社會的興起研究

　　近四十年來，西方史學(xué)界掀起了一股研究消費史的熱潮，越來越多的學(xué)者將消費社會、消費主義的起源聚焦于18世紀(jì)的英格蘭。18世紀(jì)是英國從傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)社會向現(xiàn)代工業(yè)社會轉(zhuǎn)型的重要時期，以中間階層為主體、各個階層廣泛參與的消費社會的出現(xiàn)，不僅體現(xiàn)了英國經(jīng)濟社會發(fā)展水平和文明發(fā)展程度，而且反過來進一步促進了經(jīng)濟社會的發(fā)展。《18世紀(jì)英國消費社會的興起研究》旨在對消費社會產(chǎn)生的背景、吃、穿、住、休閑娛樂、消費環(huán)境及其變遷，以及它們與經(jīng)濟社會發(fā)展的關(guān)系進行考察，力圖展現(xiàn)消費社會興起的歷史圖景，并進而闡述消費社會興起所產(chǎn)生的影響，以便從消費的角度來認(rèn)識英國社會轉(zhuǎn)型的動因和歷史發(fā)展軌跡。消費社會的出現(xiàn)受諸多因素的影響。這一時期英國人口增加，意味著潛在的消費市場擴大。但如果消費是自給自足，不依賴市場，人口的增加對消費的拉動作用就非常有限，只有當(dāng)生產(chǎn)越來越專業(yè)化，越來越依靠市場消費的時候，其作用才能凸顯出來。城市化進程的加速，推動了消費潛力的增加。消費潛力要轉(zhuǎn)化為現(xiàn)實的消費力，從根本上來說取決于社會生產(chǎn)力的發(fā)展，并且這種發(fā)展成果惠及到大部分人。只有大眾的收入普遍增加，物價穩(wěn)中有降，實際購買力提升，消費社會才有可能出現(xiàn)。消費社會興起的一個明顯標(biāo)志是形成了以中間階層為主體的大眾消費，消費開始成為社會生活和生產(chǎn)的主導(dǎo)動力和目標(biāo)。消費社會的出現(xiàn)還與交通運輸業(yè)的發(fā)展、思想觀念的轉(zhuǎn)變等因素有關(guān)，正是這些因素恰巧適時地結(jié)合在一起，促成了消費社會的產(chǎn)生。飲食是維持人類生存和再生產(chǎn)的必要條件，是生活水平和經(jīng)濟社會進步的主要指標(biāo)，這一時期，從總體上來說，英國告別了饑饉，跳出了馬爾薩斯陷阱，英國人不僅吃得更多而且吃得更好，原有的飲食結(jié)構(gòu)發(fā)生了巨大改變，營養(yǎng)狀況得到改善。此外，全球化進程的加速和國際貿(mào)易的發(fā)展，使異國食品風(fēng)靡英國，甚至是窮人也購買糖、茶葉、**等進口時尚休閑食品。與此同時，大眾的服飾逐步發(fā)生改變，服飾不再僅僅是為了避寒遮體，以前的色彩單調(diào)、質(zhì)地粗糙、缺少裝飾品的服飾逐步被舒適美觀、質(zhì)地優(yōu)良、色彩多樣、時尚得體的服飾所代替，即使是貧窮的人也購買時尚的**服飾，反映了消費者對自我意識和自我價值的追求和肯定，他們總是極力地模仿較高社會階層的服飾。家庭化和精致化在住房和家居變革上表現(xiàn)得非常明顯，由于財富的增長，城鄉(xiāng)都對住宅進行了重建和大規(guī)模改造，住房的建筑材料得到改進，提高了住房質(zhì)量，改善了住宅結(jié)構(gòu)，住房的空間功能更加合理化，也更加注重隱私，家居中的家具、用具、裝飾性物品的數(shù)量、種類增多，質(zhì)量得到進一步的提高，普遍使用家庭仆人，家居環(huán)境更為舒適。休閑娛樂業(yè)成為當(dāng)時的一個重要經(jīng)濟部門，并經(jīng)歷了快速的商業(yè)化、大眾化過程，專業(yè)的礦泉、海濱休閑城鎮(zhèn)更是異軍突起，大眾不僅關(guān)注身心健康，而且也關(guān)注文化修養(yǎng)的提高，渴望獲取更多的信息資源，大眾閱讀的時代悄然來臨。需要與滿足需要的手段是一同發(fā)展的，消費社會的出現(xiàn)還依賴于一定的消費環(huán)境。隨著經(jīng)濟社會的變遷，現(xiàn)代商店產(chǎn)生并逐步形成完善的銷售網(wǎng)絡(luò)，為了在激烈的商業(yè)競爭中取勝，吸引更多的消費者，店主們革新銷售技巧，注重商店裝飾、商品陳列、展示技術(shù)的運用，特別是在新興的報紙雜志上投放大量廣告，傳播商品信息和時尚，還采用打折、郵購、售后服務(wù)等方式誘導(dǎo)消費者消費，地方政府和教區(qū)也認(rèn)識到消費對地方經(jīng)濟文化的促進作用，開始改善公共消費環(huán)境，積極建設(shè)城鎮(zhèn)街道景觀、負(fù)責(zé)街道衛(wèi)生和夜間照明的維持，履行好服務(wù)職能。在一定程度上來說，全球貿(mào)易和異國物品觸發(fā)和促進了消費社會的興起，而消費社會的興起又使得英國對異國商品的需求量大增，全球貿(mào)易更加深入發(fā)展，在當(dāng)時形成了以大西洋貿(mào)易圈和亞洲貿(mào)易圈為主的貿(mào)易體系。為了控制和主導(dǎo)世界貿(mào)易，奪取世界霸權(quán)，英國一方面加強對殖民地的掠奪，另一方面和當(dāng)時的世界大國荷蘭、法國等開展國際競爭，并引發(fā)持續(xù)的國際沖突，體現(xiàn)出資本主義經(jīng)濟的對外張力。在重商主義政策下，不可能長期依靠進口來滿足消費需求，政府限制進口，鼓勵進口替代和創(chuàng)新，強大的市場需求不僅要求革新工藝、重組生產(chǎn)組織，以提高生產(chǎn)效率、降低成本，還要求生產(chǎn)出更加時尚、新穎、實用的產(chǎn)品，從而引發(fā)了工藝革新和產(chǎn)品革新，促進了工業(yè)革命的發(fā)生。工業(yè)革命的真正發(fā)端是一個富足的社會對于更多、更好商品的渴求，而原有的勞動組織形式和生產(chǎn)技術(shù)又無法滿足這種渴求，事實上，新的工業(yè)方法正是在消費工業(yè)如染織、陶瓷業(yè)中產(chǎn)生的，工業(yè)化是現(xiàn)實消費社會的必由之路?？傊?8世紀(jì)英國消費社會的興起是英國社會、政治、經(jīng)濟、思想文化觀念發(fā)展變遷和全球貿(mào)易助推等綜合作用的結(jié)果，其中經(jīng)濟的發(fā)展、生產(chǎn)力的提高對消費社會的出現(xiàn)起決定作用，反過來，消費社會的興起又對當(dāng)時英國社會產(chǎn)生重要影響。生活消費是社會總生產(chǎn)過程和再生產(chǎn)過程不可缺少的重要內(nèi)在因素和環(huán)節(jié)，以中間階層為主體、各個階層廣泛參與的消費社會的興起，是社會生產(chǎn)發(fā)展的內(nèi)在動力，也是社會發(fā)展與變遷的重要標(biāo)志。

　　王洪斌，男，1977年出生，湖南邵陽隆回人，博士，副教授，現(xiàn)任職于湖南科技大學(xué)藝術(shù)學(xué)院，主要從事歐洲文化史、藝術(shù)史及中外文化藝術(shù)交流史研究。201 1至2014年，在華中師范大學(xué)歷史文化學(xué)院攻讀博士研究生，2014年獲得博士學(xué)位。