筆者以揚州曲家群體為研究對象,力求站在整個中國戲曲發(fā)展史的高度,結合清中葉揚州一地的社會經濟狀況及曲壇審美風尚、乾嘉學術思潮的影響,聯系傳奇、雜劇的嬗變來對其進行觀照與考察。通過對這一群體錯綜復雜的關系的剖析,考察其自身的演變過程,對其創(chuàng)作特色及理論特征加以歸納總結,進行整體性的研究,作深層次的思考?;诖耍P者將在盡可能充分地占有史料的基礎上,對揚州曲家與揚州地域文化的關系,進行較為全面、深入的研究。這包括:對揚州曲家生平與群體交游的考述;對群體形成與活動開展的原因、狀況與意義的探討;對揚州曲家與兩淮鹽官、鹽商、揚州書院山長、“揚州八怪”、揚州學派成員之間的文化互動及其影響的剖析;對揚州曲家的戲曲作品的思想主旨、藝術特色、演出狀況,及其戲曲理論成就的評價;關于揚州曲家對花部戲曲態(tài)度的考察。從而以點帶面,對有清中葉花雅之爭中揚州曲家的整體風貌及文化心理發(fā)展脈絡有一個準確的把握。