吉爾吉斯民間世代相傳著長角鹿媽媽拯救和保存了布吉族的故事。長角鹿和小主人公的故事串連在一起,從現(xiàn)實到童話,從童話到現(xiàn)實,絲絲入扣,渾然一體。小說從莫蒙爺爺給小孩買書包說起。小孩得到書包,喜不自禁地奔走相告,引出了三個院子里的各色人物,展示了他們各自的性格和相互關系。從望遠鏡里出現(xiàn)的白輪船引出了小孩心中的童話——向往著變成人魚,向美麗的白輪船游去。他在神奇的童話世界中遨游著,直到夢境消失,光天化日之下看到神圣的長角鹿血淋淋的尸體和人們用鹿肉做成的宴席。長角鹿媽媽的童話破滅了。小男孩只剩了“誰也不知道”的他心中的童話,他懷著與不知去向的父親會見的虛幻理想,跳入冰冷的河水,脫身于混濁的塵世,永遠地游走了。