《鄉(xiāng)賢文化的前世今生》擬將鄉(xiāng)賢及其文化放置于中國數千年歷史社會發(fā)展脈絡中考察,對鄉(xiāng)賢文化的緣起、形成到演變再定型,一一辨析說明,進而解讀其對國家“文治教化”難以下達的社會基層所起的獨有價值與意義,尤其是鄉(xiāng)賢文化所具有的示范與輻射效應對社會的和諧穩(wěn)定發(fā)展的關鍵性和重要性著重予以揭示。具體來說,從鄉(xiāng)老鄉(xiāng)賢到鄉(xiāng)紳社會的形成,從鄉(xiāng)老制度到鄉(xiāng)規(guī)民約的演變發(fā)展,從《呂氏鄉(xiāng)約》到《南贛鄉(xiāng)約》的兩種不同性質的鄉(xiāng)紳制度形成發(fā)展及其實施所造成的歷史現實和影響,這三個主要方面以縱橫交錯、橫貫匯聚的方式予以立體呈現,簡明扼要地詮釋鄉(xiāng)賢文化及其社會制度的歷史經驗與教訓,其偉大智慧對現代中國社會發(fā)展所具有的重要啟示和實際意義。