本書是第一部全面系統研究近代漢語音韻的著作。在介紹前人成果的基礎上,勾勒了近代漢語各時期語音的聲韻調系統,并根據語言事實,提出了不少新的見解,糾正了前人的錯誤說法,創(chuàng)獲頗豐。本書材料豐富,觀點新穎,論證嚴密。作者認為:羅常培《唐五代西北方音》的照二、照三、知三系合流說、無輕唇音說皆不可信;王力將朱翱、朱熹反切的“資思”類字獨立成韻說不可靠;《切韻指掌圖》將止攝的精組字列為一等,是韻圖作者排列韻字的權宜之法,沒有特殊意義;《中原音韻》“寒山”“桓歡”兩分是周德清方音的反映;陶宗儀《南村輟耕錄》射字法反映的當時吳方言聲母應為28個,27個、23個聲母說不可信。