八段錦初作為一種養(yǎng)生的功法,起源于宋代,隨著歷史的發(fā)展、時代的更迭,八段錦也不斷發(fā)展和完善,根據功法特點不同有武八段和文八段之分,亦有坐式八段錦和立式八段錦之分。 八段錦不僅有養(yǎng)生的作用,還是一種預防、治療疾病和康復鍛煉的方法。 八段錦具有內容豐富、簡單易學、節(jié)奏緩慢、動作柔和、所需空間小的特點,以及調身、調心、調息的作用,可以調節(jié)五臟和陰陽平衡。一位太極拳全國武術冠軍表示:“我自幼習武,掌握太極拳、易筋經、五禽戲、六字訣、八段錦等多種強身健體的功法,然而在日常生活中,我喜歡的功法是八段錦。如果讓我只選擇一種功法進行每日鍛煉的話,非八段錦莫屬。”八段錦由八項術勢組成,內容豐富、簡單易學,這八項術勢可以調動全身90%以上的肌肉,且動作柔和、節(jié)奏緩慢、有松有緊,可以達到放松身心的目的。