中國古代空間發(fā)展與人居建設內涵豐富、成就輝煌、風格獨特,規(guī)劃技術系統(tǒng)成熟,思想與方法浩闊。但是,中國古代很少用“規(guī)劃”(規(guī)劃)一詞,多使用更為廣義的“規(guī)畫”(規(guī)畫)。規(guī)畫也稱計畫、謀畫,大到國家發(fā)展、區(qū)域性治水、戰(zhàn)爭之運籌帷幄,小到具體的宮室之經營、水利工程之建設等,運用十分廣泛。中國規(guī)畫實踐豐富而復雜,值得從理論上加以總結提煉。歷史地看,一切事物包括規(guī)畫在內,既然已經發(fā)生,就有其必然性,有規(guī)律性的東西可以探索;同時,具體的規(guī)畫活動又有其特定的偶然因素,特別是主其事者的個人行為,這也是規(guī)畫創(chuàng)造性的源泉。在中國規(guī)畫實踐中,這種偶然與必然、規(guī)律性與創(chuàng)造性,是本書研究的主題和核心。