《早期天師道文獻詞匯描寫研究》研究嘗試在一般歷史詞匯研究的基礎上,立足于宏觀的角度,對詞匯研究作一些探索,具體有以下幾個方面:一、全面描寫目標文獻中的詞匯成分,即把早期天師道十種文獻中所有的詞匯成分都提取出來,作為考察的對象,再據詞義給每個詞目立項,多義詞則分析為多個詞項。二、對描寫的對象展開統(tǒng)計,統(tǒng)計包括多個方面,如天師道十種文獻,一共使用了多少個詞,有多少個詞項,其中單義詞項有多少,雙義、三義、四義等多義詞項各有多少,這樣,我們就了解了目標文獻中詞匯的個體數(shù)量和大致面貌。三、對統(tǒng)計材料的分析,是統(tǒng)計的目的。簡單地把各類資料作歸納、總結不是統(tǒng)計的目的,需要對資料中蘊含的詞匯歷史變化作深入挖掘。本項研究在漢語詞匯復音化和詞在詞匯中的地位這兩個方面作了深入的挖掘。