從有聲電影時代開始,歌女就深深吸引著中國觀眾。在《現代女性之聲》一書中,作者馬彥君(Jean Ma)展示了歌女的崛起如何證明女性在城市現代化中角色的變化,以及電影和音樂產業(yè)之間復雜的共生關系。無論是以戲劇女演員、歌舞女郎、革命女郎還是鄉(xiāng)村女郎的身份出現的歌女,都屬于中國現代女性,而她們半個多世紀的流行表明了中國電影抒情表達的獨特性別特征。作者通過介紹中國電影史上許多最引人注目的女演員,比如周璇和葛蘭的銀幕內外的職業(yè)生涯,引導讀者了解電影史,揭示了國家危機和冷戰(zhàn)沖突是如何塑造歌女形象的。作為連接戰(zhàn)前上海和戰(zhàn)后香港電影文化的橋梁,歌女展現了連接這兩個時期和地區(qū)的緊密網絡,跨越了戰(zhàn)爭、國家政治和地理的界限。