理論研究和企業(yè)實踐均已表明:在當今激烈的競爭環(huán)境中,加強預算管理對于企業(yè)而言越來越重要。在戰(zhàn)略目標的指引下,通過預算編制、執(zhí)行、控制和評價等一系列活動,企業(yè)得以全面提高管理水平和經營效率,實現(xiàn)財富價值*化。20世紀20年代,杜邦、通用電氣、通用汽車等公司率先采用全面預算管理模式。20世紀90年代以來,在政府的積極推動下,我國企業(yè)也開始重視預算管理。目前,預算已成為企業(yè)內部管理控制的重要工具之一。雖然預算管理在中外企業(yè)中得到廣泛的應用,但質疑其實際運用有效性的聲音卻不絕于耳。許多學者研究認為,預算松弛的存在是導致預算管理失效的根源,預算松弛的存在損害了企業(yè)的整體和長遠利益。眾多研究成果表明預算松弛是企業(yè)中普遍存在的一種現(xiàn)象。長期以來,理論界對預算松弛的看法形成了“有害論”和“有益論”兩派觀點。持“有害論”的學者認為,預算松弛是件壞事情,它增加了企業(yè)的內部成本,掩蓋了企業(yè)真實的資源需求、盈利能力和財務狀況,浪費了企業(yè)的資源并降低了企業(yè)的經營效率;而持“有益論”的學者則認為,預算松弛可以提供一種資源保障,有利于緩解預算下級心理的緊張情緒,使得他們能夠從容應對風險以及回避不可預測的不利環(huán)境。上述兩種觀點對于預算松弛的描述都是片面的,未能全面地反映其本質特征。筆者認為,作為預算管理中普遍存在的現(xiàn)象,預算松弛既不是天生地對企業(yè)具有破壞作用,也不是防止失敗、維護創(chuàng)新的萬靈藥。預算松弛太多則造成資源浪費,太少會扼殺企業(yè)創(chuàng)新的動力。