《桐林夜話》是一部以古琴文化為主要題材的長篇章回體小說,以馮去二拜師廣陵琴派傳承人胡蘭為線索,描述了一群古琴文化傳承人及相關文藝界人士的物質與精神生活,讀來仿佛有置身于數十年前的揚州和廣陵琴壇之感。書中著力塑造的主要人物馮去二,虔心于古琴,他拜師學琴又善于向昆曲及諸多傳統(tǒng)文化學習,轉益多師,不斷豐富充實自己,日積月累,天道酬勤,終于水到渠成,卓然而成大器。在這群鮮活的人物中,還有性情隨和、愛護后輩的古琴藝術家胡蘭,有性情孤傲、見識廣博的四爺,有裝瘋賣傻、大智若愚的高人胡二,有藝德高尚、尊師重道的沙老先生,有大膽潑辣、主動追求愛情的文君,有端莊嫻靜、性情溫柔的佩蘭……其中可見老一輩琴家、曲家深厚的學養(yǎng)和他們教誨后輩的拳拳心態(tài),也展示了青年一代的勤奮志趣以及他們的愛情和婚姻生活。小說情節(jié)起伏,對揚州的餐飲美食、浴室、書場、寺院、祠廟、園林等也有所涉獵。語言除引述古代詩詞文化典籍外,多用活潑生動的市井口語,且往往以對話的形式展開,讀來親切自然。這部以小說形式面世的廣陵談藝錄,或將成為有志習琴者以及廣大從藝者提高自身文化修養(yǎng)的一本有意義的讀物。