長沙善化賀氏是顯望于湖湘近三百年的名門世家,載于史志記載的名人眾多,如湖湘士人領袖,官至清末云貴總督的賀長齡;湖北學政,長沙城南書院山長,經世派重要人物賀熙齡;官至伊犁知府,辛亥年舉兵起義掀開新疆民國史扉頁的賀家棟;五四時期全國影響的革命團體新民學會的會員賀延祜;著名漢語言文字學家黎錦熙的夫人,齊門女弟子、知名畫家賀澹江;新中國代農學家賀善文,等等。該家族不僅在湖南近代史而且在中國近代史上均有相當影響與貢獻,該家族的師友、姻親關系更是串聯起了壯觀的湖湘英杰群體。這些層層疊疊的關系網,使賀氏家族成為湖湘英杰集團的中心,擁有的話語權。作者作為其母系家族賀氏后人,歷時六載,以大量珍貴的詩文匯稿、奏折信札、族譜方志、后人回憶錄等歷史文獻為基礎進行嚴謹考訂,展示長沙善化賀氏家族的發(fā)展脈絡、重要人物和關鍵事件。本書對賀氏家族的敘述,實際是對湖湘近代史乃至中國近代史的獨特闡述,不僅基于賀氏家族的興衰繁衍,而且關涉湖湘社會的變革維新,使讀者從家族看湖湘,從湖湘看中國,得以窺見湖湘歷史乃至中國近代史鮮為人知的一面。