本書認為,希臘以來一開始以哲學為代表,后來發(fā)展為包括人文科學、社會科學和自然科學的西方現(xiàn)代學術,從根本上代表了一種與中國古代學術迥然不同的學術傳統(tǒng)。無論是中學原有的分類體系,還是西學今天的學科體系,都有其各自的合理性;無論用西方今天的學科范疇來肢解中國古代學術,還是用中學原有的分類體系來衡量西學,都是值得懷疑的。進一步看,通常所謂中西思維方式的差異往往不是同一學科內部的兩種思維方式差異,而是兩種不同類型的學術在思維方式上的差異。正因為學術類型的不同,人為地追求所謂中西結合,有時也沒必要。用現(xiàn)代西方學術和學科范疇來分割和整理中國古代學術,不僅可能包含對西方學術本質的深刻誤解,也可能構成對中國學術傳統(tǒng)的人為摧殘。