《難忘的影子》是金克木的自傳體小說,講述他青年時期的“北漂史”,內容上可以看作是《舊巢痕》的續(xù)篇,《舊巢痕》中的“小孩子”長成了能招致少女青睞的“青年A”。1930年,19歲的青年A離開已經分崩離析的封建大家庭,獨自到北平求學。到了北平才知道,考大學須有高中文憑,青年A僅有小學文憑,又沒有錢讀高中,因而無法考取大學,于是他整日奔波在京城圖書館和幾所大學之間,偷師,旁聽,向各類學者學習外語,學習社會和自然科學知識;也向社會,向人生,向各色人等學習做人的道理和謀生的本領。利用北平的教育資源,青年A開啟艱苦的自學生涯和對人生的上下求索,在困境中完成自我教育,為日后成長為一代文化巨匠打下了堅實的基礎。